拉卜楞寺始建于清康熙48年(1709年)，距今三百多年历史，是藏传佛教格鲁派最大寺院之一，现保存有六大佛学院，48座佛殿，500多院僧舍，1982年被中国政府确定为全国重点文物保护单位。

　　《拉卜楞寺文物保护总体规划》于2008年11月13日获得中国国家文物局的批复，2012年6月21日，国家发展改革委批复了《拉卜楞寺文物保护工程可行性研究报告》，计划投资3.05亿元(人民币，下同)，以文物本体保护修缮、基础设施建设、配套功能三大块来加以保护完善。

　　索南嘉说，由于拉卜楞寺建筑为土木石木结构建筑，因年代久远，外加自然及人为因素，出现了严重破损，亟待保护修缮。修缮本着“修旧如旧”的原则，于2013年4月正式动工修缮，到位资金9410万元，已经用于文物本体修缮和安防工程资金1621.6万元，完成了夏卜丹佛殿约3000多平米的修缮工程，以及嘉木样寝宫4号院子45%的工程量。

　　索南嘉介绍，拉卜楞寺文物本体修缮部分分七个种类，分别是文物主体，油饰彩绘、壁画修复保护、安防工程、消防工程、电路照明工程以及拉卜楞寺防雷系统工程。

　　索南嘉表示，今年开工修缮8个佛殿，5月左右动工建设，预计年底完成嘉木样寝宫1号、3号、4号院的所有修缮工程。此外，还有上续部学院、喜金刚学院、白度母、下续部附属、弥勒佛殿等佛殿的保护修缮。

　　“这是改革开放以来，规划最大的一次修缮”，索南嘉说，夏河县将其列为重点工程，寺院文管会成立了僧人协调配合组，也将成立专家组进行勘察修缮。