美国最大型的低票价航空公司似乎遇上另一个危机。

　　西南航空公司的新广告中，不再提出行李免费托运，也不推介廉价航班价格。

　　这似乎是改变营销的策略，也可能要渐渐改变其廉价航班的形象。

　　西南航空公司总裁鲍勃乔丹（Bob Jordan）解释说：“过去多年来，西南航空有了很大的变化，我们不断地变得更为完善，希望客户看到我们全新的形象。”

　　这是否代表西南航空不再廉价？

　　根据芝加哥商业杂志指出，西南全新的广告将会震撼电视观众，主要是过去的广告都是以愚蠢的，卡通的形式包装。

　　现时，全新的广告却不再有低俗的幽默，也不标榜西南航空公司的低票价或免费行李托运的政策。

　　相反，其广告却是充满着人们外出工作的画面，加上温馨的台词，例如：“美国梦不会发生的，除非你努力实现它。”

　　旅游业内人士指出，这则广告已经被视为西南航空的形象转型。

　　最近的研究指出，其中一个西南航空转型的原因，它不再代表廉价的航空公司，因为已经被证明它并不总是推出最便宜的航班。

　　托帕石（Topaz）国际研究公司进行一项调查，查看西南航空100条的飞行航线，当比较各大小航空公司的机票价格。

　　调查发现在60%的时间，不少竞争对手的价格均低于西南航空公司，只有35%的机会，西南航空公司的机票价格是更为便宜的。

　　《华尔街杂志》2011年的另一项研究发现，过去5年来，西南航空公司的航班价格已经不断上升，增幅高达39%。

　　相对地，航空业界其他公司的价格平均升幅为10%，西南航空公司也往往收取其他更多的费用。

　　然而，托帕石国际研究公司的研究只针对于机票价格，并不纳入托运行李的成本。

　　多年来，西南航空公司不断宣传其“免费托运”的政策，相比其他航空公司收取每件行李25美元的费用，实在是其中一个最便宜的选择。

　　因此，即使票价不断上涨，西南航空公司仍然获得最佳客户服务的评价，以及免费托运行李的优惠。

　　但是，这能持续多久呢？

　　事实上，西南航空公司已经开始跟随行业的做法，增加不同的新收费服务，例如优先登机。

　　西南航空公司代表塔米罗莫（Tammy Romo）说，今年该航空公司将会收紧航班的政策，并不置回应是否将会长期维持其免费托运的政策。

　　她指出：“我不认为西南航空的品牌是以免费托运为主，我们的品牌是以经济实惠的票价来满足客户的需求，并提供友善热情的客户服务。至少，这是我们的信念。我们将会继续计划和调整来满足财务营运目标的需要。”

　　航空监察网站的乔治（George Hobica）说：“西南航空很可能不再强调免费托运的服务，并不会计划向外公佈，无论如何，以过去的成功运营经验，西南航空已经成为美国国内的四大航空营运商。”（文/张衡君）