由贵州省文物考古研究所主持发掘、务川自治县文化遗产保护中心配合的务川石垭子水电站库区大坪汉墓抢救性文物考古发掘工作顺利结束。在务川举行的大坪古代汉墓考古发掘汇报会上，专家表示，通过考古科学发掘发现的文化线索证明，从遵义务川流经铜仁地区沿河进入长江的洪渡河水道，正是2000多年前连接中原的仡佬族古先民的“丹砂之路”，具有重大的历史、科学、艺术价值。

发现“丹砂古县”

大坪汉墓群分布于务川大坪镇龙潭村洪渡河两岸，占地面积30万平方米，系黔东北一带已发现的大型汉墓群。

9月11日至28日，省文物考古研究所对务川自治县大坪镇龙潭村朱砂井11座墓葬进行抢救性发掘。近20天的考古发掘中，考古者争分夺秒开展工作，获取突破性进展，最大限度地抢救出了水淹区一批重要文物。此次发掘，共出土文物116件(套)和大量钱币，包括罐、釜、盆、钵、甑、博山炉、壶、印章等铜器37件、铁器8件、陶器66件、石器4件、骨器1件和大量钱币、朱砂等。

“我们在一半以上的古墓内发现了这些古代矿物，尽管大部分古墓有被盗迹象，朱砂仍然随处可见。”省考古研究所工作人员、大坪两汉古墓考古队副领队吴小华介绍，工作人员在一古墓里发现了多达200多粒的朱砂矿颗粒，为务川“丹砂古县”的由来提供了重要历史依据。

考古者不禁要问：朱砂从何来?

据嘉庆《思南府志》记载，在明一代，务川朱砂的开采已极具规模，民以采砂为业，商贾辐辏。

而省文物考古研究所与北大考古系合作，对墓葬内的朱砂、矿山的朱砂和当地冲沟内淘洗出的朱砂分别进行采样，在实验室进行比对，通过北京大学科技考古中心做的“S”(硫)同位素检测，结果为墓内出土的朱砂与当地产朱砂完全一致，说明墓内出土的朱砂产地为本地所产。第一次用考古学材料证实了至少在2000年前左右，务川大坪的朱砂开采业已十分发达，就已经开始开采朱砂。

发掘“丹砂之路”

务川是仡佬族苗族自治县，当地的仡佬族同胞笃信，自己的祖先是最早进入贵州，并最先发现采集朱砂的民族。当地的民间神话中，就有仡佬是提炼不死仙丹民族一说。在大坪镇龙潭村，至今仍保存着道家先祖葛洪游历至务川，并在当地提炼仙丹的遗址——“葛洪洞”。

“从墓葬中，我们发现了大量的铜器、铁器，虽然没有王侯级的墓葬，但在当地的生产生活条件下，如此规模的墓葬表明，墓主也算是收入较丰的‘白领阶层’。”考古专家认为，时人已对朱砂有相当程度的认识，将朱砂撒在墓中，可能象征墓主财富，也可能与某种宗教意识有关。

两汉时期，朱砂有着广泛用途，可作颜料，可入药，可炼水银，更是方士炼丹所必须原料。汉墓在务川的分布，在江边至干溪一带尤为集中，与朱砂的分布区基本重合。

据贵州省考古研究所副所长李飞介绍，从发掘古墓的地理位置来看，这里两岸峭壁，是不适于农业生活生产的地区。惟一能够解释密集汉墓的原因为这里2000年前曾是古人进行开采和提炼朱砂的地区。

同时，从此次发掘的古墓来看，与重庆三峡地区汉墓文化面貌大致相同，出土器物也有相似之处。专家初步判断，流经沿河洪渡镇经现在重庆涪陵注入长江的这个水上通道，也许正是当年贵州与中原进行矿物交易的“朱砂之路”。