今年以来，中国民航异常火爆、发展势头出人意料，即便有金融风暴、腐败案件及伊春空难等接连困扰，也未能阻挡其高歌猛进的态势。消费升级带来的航空刚性需求增长，正成为中国民航"井喷式"发展的重要推动力。世界旅游组织预测，到2015年，中国将成为全球第一大入境旅游接待国、第四大出境旅游客源国。这将为中国民航持续快速发展，提供庞大的消费群体和广阔的市场空间。随着航空消费大众化、低空领域的开放及人民币的升值预期，中国的航空需求将不断增长，未来5年，将是中国民航发展的黄金期。国外的低成本航空公司对需求旺盛的中国市场早就翘首以盼，人口庞大的中国市场对低廉机票的需求已经引起国际资本的高度关注。

　　美国西南航空公司的创建，标志着一个廉价航空模式--低成本航空公司的诞生。这个在开创之初倍受嘲笑的新模式，现在已经席卷全球航空市场，成为航空业中发展最快的一个领域。9·11事件以后，世界范围内航空业的持续低迷，而以美国西南航空公司为代表的廉价航空公司却始终创造连续盈利的业界奇迹，这家1971年成立的航空公司自1973年以来就从来没有亏损过。而1985年在爱尔兰成立的瑞安航空公司，是欧洲最大的廉价航空公司，在油价上涨、行业竞争日益激烈的环境中被《经济学家》称为"世界上最能赚钱的航空公司"。

　　亚航是进驻中国最早的廉价航空公司之一，目前该公司已在天津、广州、深圳、香港、澳门等多个城市开通直飞航线，除亚航外，新加坡虎航、菲律宾宿雾太平洋航空也都陆续开通了北京、上海、广州直飞马尼拉，香港、澳门至克拉克，香港至宿雾等航线。澳大利亚捷星航空公司与马来西亚亚洲航空公司刚刚组成全球首个廉价航空公司联盟，就把目光瞄准广州、桂林、海口、杭州、深圳、汕头、香港和澳门等中国城市。潜力巨大的中国航空市场让外航垂涎三尺，为了分得一杯羹，原定于2011年第一季度正式开航的泰虎航空未雨绸缪，一口气在中国北京、上海、成都、广州、昆明、厦门设立了六个航空站，并且放出狠话要通过廉价战略抢夺中国市场。

　　2010年之前，廉价航空公司每年的增长速度都在30%左右，目前，美国廉价航空公司的市场份额为27%，欧洲为24%，而亚洲仅为10%左右。相对于欧美廉价航空市场趋于饱和的现状，中国廉价航空还有很大的发展空间，中国国内所有的通航航线中，有超过7成的航线适合廉价航空公司经营。预计到到2015年，中国国内的30%客运量将会由廉价航空公司取得。中国有着庞大的廉价航空市场潜力，然而，2008年低成本航空占据全球航空市场份额达19%，其中，欧洲和美国占据了58%，亚洲占12%，中国只在低成本份额中占了1.5%，低成本航空市场潜力还远远没有发挥出来。

　　春秋航空作为中国唯一的低成本航空公司，今年前8个月，盈利近4亿元，全年预计盈利近5亿元。目前春秋航空已经在沈阳、三亚和石家庄开辟了过夜基地。除了拓展国内廉价航空市场，春秋航空还将市场开拓到了海外。先后开通了上海到日本茨城和上海到香港的航线，并推出了类似内地市场上的"99系列"特价票。公司还将争取开拓韩国和东南亚市场。目前公司共有21架飞机在运营。此前，春秋航空的计划是明年再进10架左右的飞机，到2015年，春秋航空的机队规模计划增加到100架。春秋航空将与亚洲的低成本航空公司联手，合力打造沈阳桃仙国际机场低成本的航空枢纽港。

　　廉价航空公司真正做到了让每个人都能飞行，让飞机成为一种交通工具，低成本运营已成为航空业最成功的商业模式。发展低成本航空，让航空旅行从奢侈品转化为大众化的消费，不但是航空市场细分化的要求，也是民航深化体制改革、转变发展方式的体现。它不仅丰富活跃了航空运输市场，还将带动旅游、餐饮、购物、酒店等上下游产业链的发展。2010，或许将成为廉价航空在中国航空市场厮杀的分水岭。如果说国外廉价航空在中国第一阶段还略显"水土不服"，那么，经过市场调研、拾遗补漏，第二阶段将会是有的放矢、奋力角逐。